ברלין, 1939. החלומות שטוו אמנדה שטרנברג ובעלה יוליוס לבנותיהם מתנפצים כשהנאצים משתלטים על ברלין, שורפים את חנות הספרים המשפחתית שלהם ושולחים את יוליוס למחנה ריכוז. אמנדה הנואשת להציל את בנותיה, נמלטת לדרום צרפת בתקווה למצוא מקלט בבית ידידה. בדרך לשם יש סיכוי נוסף לבריחה בספינת פליטים המפליגה לקובה, ועל המזח אמנדה נאלצת לקבל החלטה בלתי אפשרית שתרדוף אותה לשארית חייה. היא מגיעה לדרום צרפת, אך ההפוגה הקצרה נקטעת עם הגעת הנאצים, ואמנדה מוצאת את עצמה במחנה עבודה שבו היא שבה ובוחרת בקורבן הרואי.

ניו יורק, 2015. אליז דובאל בת השמונים מקבלת שיחת טלפון מאישה המביאה לה מכתבים מתקופה וממדינה שאילצה את עצמה לשכוח. אליז היא צרפתייה קתולית שהגיעה לניו יורק אחרי מלחמת העולם השנייה, והיא נדהמת לגלות שאלה מכתבים בגרמנית מאמה, אותם כתבה בזמן המלחמה. למרות מאמציה של אליז להדוף את עברה, שבעה עשורים של סודות מתחילים להתפורר.

סיפורה של הבת מבוסס על אירועים אמיתיים, ומתעד את אחת הזוועות המחרידות שהנאצים ביצעו במהלך המלחמה, טבח התושבים של הכפר הצרפתי אוֹרָדוּר-סוּר-גְלאן על ידי חיילי הוואפן אס-אס. בהוראות נשיא צרפת דה-גול, הכפר מעולם לא הוקם מחדש ונותר בהריסותיו כאנדרטת זיכרון. הספר הזה הנו סאגה משפחתית יפהפייה וסוחפת על אהבה, הישרדות וגאולה בצלה של מלחמת עולם.