צעיר מובא למחלקה סגורה קשור לאלונקה, לאחר שכיוון רובה לרקתו של אביו. עולה חדש מופנה לפסיכיאטר כשהוא משוכנע שכוחות אפלים עוקבים אחריו. שורדת אושוויץ עומדת להתעלף כשהיא מזהה את עצמה על כריכת ספר על ילדים שורדי השואה. חייל ששכח את עברו ואת שמו מבקש להחזיר את זיכרונו בעזרת פסיכיאטר.

לעיתים עבודתו של הפסיכיאטר דומה לתהליך בלשי. הוא נדרש להפעיל לא רק ידע ואמפתיה, אלא גם דמיון וחשיבה יצירתית מחוץ לקופסה.

מיכאל סגל (63), רופא פסיכיאטר בהכשרתו, יליד בוקרשט שברומניה, מטפל עשרות שנים בארץ באלפי פציינטים. הם הגיבורים האמיתיים של הספר, עם סיפוריהם המרתקים והמפתיעים, לעיתים טרגיים ולפעמים משעשעים. בין הגיבורים ניצולי השואה עם המספרים הצרובים על זרועותיהם שהולכים ונעלמים, והלומי הקרב עם הטראומה החרותה בזיכרונם שמספרם הולך וגדל.

סיפוריהם של כל אלה הם לקח ומשל לגבורה והישרדות, וראוי שייחשפו (בשמות בדויים, כמובן) לציבור הרחב שהם מתהלכים בתוכו.