מי היה מאיר אריאל — אמן מחאה או ליצן משתומם? נסיך בר־מזל או מי שהכול נופל לו מהידיים? מוזיקאי שיש לו קהל קטן מאוד או אמן יוצא דופן שזכה להוקרה מיידית בקרב מוזיקאים? זמר־יוצר ש"צולל חופשי ללא מצנח", אובד דרך ורדוף מחשבות מוות, או "חתן מרחף" מלא שמחת חיים?
מאיר אריאל של קלדרון "נמשך בחבלי קסם אל ההליכה הווירטואוזית, המסוגננת, על פני הבורות והתחתיות של עצמו" - מילדותו במשמרות, דרך הנסיעה לדטרויט, שירות צבאי בזמן מלחמות, התלבטות בין חיי הקיבוץ לתל אביב, ועד לבריחה הסופית לפרדס חנה. קלדרון משרטט את מפת נפשו של הזמר־יוצר על בסיס הארכיון העשיר שהשאיר אחריו והדברים המפורטים והמרתקים שסיפר בראיונות.
בביוגרפיה משולבים ראיונות שערך קלדרון עם כ־120 מחבריו ובני משפחתו של מאיר אריאל בתחנות חייו השונות, בצד ניתוחים מוזיקליים של המלחין פרופ' עודד זהבי. את הספר חותם
שלום חנוך, שזוכר במילים שלו את מאיר אריאל.
ספרו הקודם של פרופ' נסים קלדרון, יום שני — על שירה ורוק בישראל אחרי יונה וולך (דביר ומכון הקשרים, 2009) תיאר את הרוק הישראלי כאמנות שממשיכה — בדרכים משלה — את השבילים התרבותיים שפילסה השירה העברית, ועורר הדים רבים.