אמה הזקנה של אריקה קוהוט רצתה בת פסנתרנית דגולה אבל קיבלה מורה לפסנתר. גם עכשיו, כשאריקה בת 36 והאם זקנה עוד יותר, הן ישנות באותה המיטה. אריקה היא שפחה של אמה ושל המוסיקה, ובזמנה הפנוי היא משתעבדת לפורנו קשה. כשמתאהב בה אחד מתלמידיה, אין לה דבר להציע לו מלבד את גופה.
תאור הזוי של גיהנום בין אם לבתה, ניתוח חסר רחמים של מחיקת אישיות בשם המוסיקה, תמונה מורעלת בהומור שחור של המלחמה בין המינים ושל הדיאלקטיקה הישנה של האדון והעבד.
הפסנתרנית הוא רומן מפתיע, מטריד ושערורייתי, שתורגם לשפות רבות, ועובד לאורטוריה ולסרט קולנוע (´המורה לפסנתר´) בבימויו של מיכאל הנקה ובכיכובה של איזבל הופר.
אלפרידה ילינק, מוסיקאית, מחזאית, מסאית וסופרת, נולדה ב-1946 באוסטריה. סגנון כתיבתה השנון והבוטה וטיפולה האכזרי בנושאים טעונים ביססו את מעמדה כאחד הקולות הנשיים המרכזיים בספרות הגרמנית והאירופית בת זמננו.
אלפרידה ילינק היא כלת פרס נובל לספרות לשנת 2004
279 עמודים.