הקמצן הוא בין הקומדיות המפורסמות והפופולריות ביותר של מולייר. הדמות המרכזית בו היא של הרפגון הקמצן. הוא מתאהב בצעירה, המאוהבת בבנו. הוא מנסה להשיא את בִּתו למרות סירובה. הוא מלווה את כספו בנשך ומרעיב את בני ביתו, אבל שומר מכל משמר את תיבתו הגדושה מטבעות זהב. וכשזו נגנבת, הוא מאבד את עשתונותיו. דמות קומית או טרגית?
מולייר נולד בצרפת בשנת 1622. במשך חמש עשרה שנים הוא מנסה את כוחו במשחק ובכתיבה ללא הצלחה. רק בהיותו בן שלושים ושש הוא זוכה להכרה, ובמשך השנים כותב שלושים מחזות. הוא מבקר בחריפות את חולייה של החברה בה הוא חי: את צביעותה (טרטיף), את יחסה לנשים (ביה``ס לנשים ונישואים כפויים), את תאוות הכבוד של המתעשרים החדשים (גם הוא באצילים), ובאופן כללי את מוסכמותיה (דום ז`ואן). מולייר זכה מוקדם מאוד בהכרת המלך לואי XIV, ולהקתו הפכה ל``להקת המלך``. בן חמישים ואחת, אחרי ששיחק בפעם הרביעית את החולה המדומה, הוא נפטר בביתו משחפת. דמויותיו הפכו במשך השנים לאבֵי טיפוס, ומחזותיו מוצגים עד היום בכל העולם.