משפחה שלמה עוברת לחיות בקהילה שמנהיגה הוא רב, המשתמש בכוחות מיסטיים כדי להשפיע על בני אדם. להחלטה זו הוביל תהליך התקשרות, הכרוך בחום ובאהבה רבה, שהורעפו על בני המשפחה, והם משתלבים בקרב קהילה חסידית חרדית נחמדה ומאירת פנים, אבל רק לכאורה. 

הרב הכריזמטי, שככל הנראה סובל מהפרעה נפשית, מוליך אחריו את הקהילה כולה לפנטזיה רוחנית, שאותה הוא חווה כמציאות אמיתית. הטבעת סביב הקהילה מתהדקת אט-אט, השמחה והחום מפנים את מקומם לתחושת פחד ודיכאון, והשליטה החזקה של הרב בחברי הקהילה גוברת וגוברת עד כי הם מתנתקים ממשפחותיהם, מחבריהם ומכל קשר אמיתי עם העולם החיצון.

תמיר, אב המשפחה, נחשף לאידאולוגיות הקיצוניות של הרב ולתפיסתו על העולם, מתוודע למחשבותיו, לרגשותיו, ולאופן שבו הוא מתייחס לחסידים ולמשפחתו הקרובה, וחווה תחושות סותרות המשמשות בערבוביה. הספק מתחיל לכרסם בליבו כשהוא מבין שמציאותו של הרב עומדת כעת בראש פירמידת חייו, לפני אשתו, לפני ילדיו ולפני כל דבר אחר. הוא מבין שאותה קהילה מחבקת ועוטפת אינה אלא כת חשוכה המנוצלת על ידי הרב למימוש הפנטזיה הרוחנית ההזויה שלו. בעקבות ההתפכחות המחרידה עובר תמיר משבר נפשי עמוק ומתחיל בתהליך היציאה מן הכת ובמסע נפשי קשה מנשוא כדי להשתחרר מכבלי הקהילה ההרסניים.

בשפה עשירה, כנה, נוגעת ומטלטלת מתאר המחבר ממקור ראשון את התהליך שבו התמסר באופן טוטאלי לתורתו של אדם יחיד ונכנע לאיומיו, להשפלותיו ולדרכו הכוחנית. הקשר הזוגי בין תמיר ובין אשתו הולך

ומתחזק עם ההתפכחות, ומאפשר את היציאה הכמעט בלתי אפשרית מהכת. אף שנותק מהסביבה, הוחלש, ביטל את עצמיותו ואת עצמאותו ושועבד כמעט טוטאלית למנהיג הכת, הוא מצליח לחלץ את עצמו ואת משפחתו ממצבם המסוכן ועובר תהליך שיקום אינטנסיבי שנמשך עד עצם היום הזה.