ברומן הבלשי של ז'ורז' סימנון, מגרה וסוחר היין, אוסקר שאבו, סוחר יין מצליח, יוצא מבית ברובע מכובד בפריז אל במטה קטנה ושוממת, צועד אל עבר מכוניתו ונורה למוות. האם הנערה המבוהלת, המסתתרת באחד מחדרי הבית, קשורה לרצח? האם יחסיו הטעונים של המתעשר החדש עם ידידיו מן הבורגנות הוותיקה, או חיי המותרות ורדיפת הנשים שניהל, הם אלה שהביאו למותו?
ברומן השני המופיע בספר זה, מגרה והרוצח, הרב-פקד ואשתו סועדים ארוחת ערב אצל חבריהם, כאשר החבר הרופא ומגרה נזעקים לצאת אל הסופה המשתוללת בחוץ, משום שחור צעיר נמצא דור על המדרכה. מי האדם שרצה במותו של הנער, בן למשפחה עשירה וידועה בפריז? האם הרשמקול שנשא עליו שומר בתכו את המפתח לאירוע האלים?
סימנון משרטט את הדמויות המעורבות, את המשפחות ואת מרקם החיים החברתיים בדקות ההבחנה וברגישות האופייניות לו; ועל אף שהחקירה חושפת את התשובות לכל השאלות שנשאלות, שני הרומנים, שנכתבו בסמיכות זמנים, אינם נעצרים ברגע הפתרון. גילוי זהותו של הרוצח ובירור הסיבה הלא צפויה לרצח אינם סוף, ונראה שהחלק החשוב ביותר בחקירה מתרחש דווקא לאחר מכן.

ספרי בלשים אחרים של סימנון, התלוי מסן-פוליין ו-חופשתו של מגרה ראו אור בסדרת חשד ב-2007 וב-2009.