הנרי נתנזן – סופר ומחזאי דני בן למשפחה יהודית – מצייר פורטרט המבוסס על היכרות אישית עם גיאורג ברנדס מבקר הספרות, הפילוסוף והמחבר הדני ממוצא יהודי. ביוגרפיה הנובעת “מאהבה לנושא ואהדה לדמות”. ניסיון להציג את האיש על כל הסתירות והניגודים שאפיינו את דמותו, לשרטט תמונה שבה מתכנסים אורות וצללים. ברנדס נודע בפי כל כ”מבקר”, תואר שאינו הולם ואינו מקיף את תחום עיסוקיו. שלא כמורו ורבו איפוליט טֶן, איש המדעים, הוא אמן, איש השכל והרגש. ביודעין או שלא ביודעין, שהחותם היהודי טבוע בכל כתביו של האיש שביקש להשתחרר מהמסורת ומכבלי היהדות, האדם שהשיל מעל עצמו כל רגש של לאומיות, שלא היה עברי אבל גם לא דני ומעולם לא צלל לעומקה של לאומיות זו או אחרת. הוא תמיד היה לבד. מכל תרבות ומכל אומה נטל את הטוב ביותר והפך אותו לקניינו. את הגזע היהודי שלקרבו נולד ושכל חייו ביקש להרחיק מעל עצמו חדר לתוכו וביקע את נפשו למלנכוליה ולסנגוויניות. הפיצול היה סימן ההיכר שלו, אות קין. הפיצול שניכר בעבודתו ובחייו – בין יהדות ופן־אירופיות, בין המולדת והחוץ, צפון ודרום מזרח ומערב. האהבה אל החיים והאמונה בקדמה ובאנושות הן נשמת יצירתו. “חיי הרוח היו בשבילו החיים – החיים ברוח בעבר, בהווה ובעתיד.