ספינת מלחמה אמריקנית נשלחת להתחקות אחרי עצם מסתורי ענקי המפיץ אור זוהר. לצוות שעל סיפונה מצטרפים פרופסור פייר אַרוֹנַקְס, מדען צרפתי מפורסם; קוֹנְסֵיי, משרתו הנאמן; ונֶד לֶנְד, צייד לווייתנים מהולל. אחרי חודשים ארוכים בלב ים, כאשר הספינה נתקלת בעצם המסתורי, השלושה מושלכים אל הגלים ונאספים אל סיפון של כלי שיט מסוג לא מוכר, צוללת משוכללת המוּנעת בכוח החשמל שמופק בה והיא מעין עולם סגור בפני עצמו – ה"נוֹטילוּס". הקברניט, קפיטן נֶמוֹ, הוא גאון אפוף סוד ועשוי ללא חת שניתק את קשריו עם חברת בני האדם ועם היבּשה בכלל, והם מתלווים אליו למסע ארוך מתחת למים, שהוא גם מסע ברחבי הדמיון, רצוף חזיונות מופלאים והרפתקאות מסמרות שיער, כולל מפגש עם תמנוני ענק רצחניים, ביקור ביבשת אטלנטיס ומעבר בתעלה נסתרת המחברת את ים סוף אל הים התיכון.

עשרים אלף מיל מתחת למים הוא יצירת המופת של ז´ול ורן, שילוב מרתק של רומן הרפתקאות, יומן מסע, עלילת מדע בדיוני ואגדה רומנטית המפליאה לשמר את ההתרגשות הראשונית של מסע אל הלא נודע. מאז פורסם לראשונה בצרפתית ב-1870 תורגם עשרים אלף מיל מתחת למים ללמעלה ממאה שפות וזכה לגרסאות קולנועיות רבות, לעיבודים לקומיקס ולאינספור התייחסויות בתרבות הפופולרית. הוצאת "כתר" גאה להוציא לאור את הספר במהדורה מחודשת.