ברית המועצות, 1948. אלכסנדר, סוכן מ-ג-ב (לימים הק-ג-ב), נשלח למרפאה פסיכיאטרית מרוחקת כדי לחקור את אחד המאושפזים, בעבר מוזיקאי מחונן שנחשב למת וכיום פצוע מלחמה שאיבד את הזיכרון.

1972. על רקע התחממות היחסים עם המערב, בקיץ של ביקור ניקסון במוסקווה, של אליפות השחמט בין בובי פישר לבוריס ספאסקי ושל רצח הספורטאים במינכן, אלכסנדר, רדוף מאורעות העבר ואי הוודאות של ההווה, מעלה על הכתב את זיכרונותיו מפרשת יודין. הוא מגולל סיפור שיש בו נאמנות ובגידה, אהבה ומחילה - לאישה, לאח ולמדינה.

אלכסנדר, אדם מן השורה, מנסה לגשר בין מצפונו לבין נאמנותו לחזון הפוליטי שהוא מאמין בו בכל לבו. בליריות שקטה, המתרחקת מתיאורים של זוועות המשטר הטוטליטרי ומתמקדת בחיי היומיום במדינה הקומוניסטית, הוא בונה פסיפס של חיים שהוחמצו דווקא בגלל אמונה באידיאלים נשגבים וחתירה אל האושר הפשוט.

חף מפשע הוא ספרו השני של דיוויד סאלאי הבריטי, זוכה פרס בטי טראסק, שעליו נכתב ב"אובזרוור" כי "יצר דמות יוצאת דופן: איש ק-ג-ב שגם אתם יכולים להכיר - אולי אפילו להיות. כמו ב´חיים של אחרים´ וב´שמש בוגדנית´, זהו תיאור יפהפה ומצמרר של אימה שקטה, אפופת חרדה."