מי הם השיעים, אותו זרם מוסלמי הלוקח חלק במאבק העז המתחולל כיום בקרב המוסלמים על נשמת אפו של האסלאם — מלחמת רעיונות שעתידות להיות לה השלכות מרחיקות לכת לא רק על עמי המזרח התיכון, כי אם גם על היחסים בין החברות המוסלמיות והמערביות? מה מאפיין ומבדיל את אותה כת מיעוט באסלאם ומהי ההשפעה שנודעת לתחיית השיעה על העולם הערבי בכללו ועל ניסיון הממשל האמריקני לעצב מחדש את פני המזרח התיכון?

בדרך אל הכוח הוא ספר עתיר מידע ותובנות ועם זאת בהיר וקולח. מחברו, יצחק נקש, הקדיש עשר שנים של מחקר לשם כתיבתו, ובמהלכן פגש מספר רב של פעילים וכותבים שיעים בעלי השקפות פוליטיות שונות וממגוון רחב של מדינות.



"אין כמו יצחק נקש להסביר את המהפכה החשובה ביותר שקרתה בעולם המוסלמי של ימינו — עלייתה של השיעה — ואת משמעויותיה לעולם הערבי כולו."

פאריד זכרייה עורך, "ניוזוויק אינטרנשונל"

"יצחק נקש כתב סיפור בהיר ומלומד להפליא של תולדות השיעים ושל הפוליטיקה בארבע מדינות במזרח התיכון, ומביא דיוקן מדויק של האידיאולוגיה הדתית... כל המבקש לעצב לעצמו דעה אינטליגנטית על המתרחש בעולם האסלאם חייב לקרוא ספר זה."

מייקל וולצר, המכון ללימודים מתקדמים, פרינסטון, ניו ג'רזי

"השיעים — מיעוט שדוכא זמן רב — בדרכם אל הכוח בעולם הערבי המודרני... ספרו של יצחק נקש הוא מדריך בר־סמכא להבנת המהפכה השיעית."

מייקל איגנטייף, בית הספר לממשל על שם קנדי, אוניברסיטת הארוורד

בדרך אל הכוח מפגיש אותנו עם השיעים, מיעוט בעולם המוסלמי, עוקב אחר תפקידם במאבק זה ומראה, שבניגוד למיליטריזם הגואה בקרב הסונים מאז שנות התשעים של המאה הקודמת, השיעים סטו מדרך העימות עם העולם המערבי לעבר הסתגלות אליו. ואכן, בהיותם 60 אחוז מתושבי עיראק, השיעים נותנים לממשל האמריקני משענת במאמציו לכונן דמוקרטיה במדינה זו. עם זאת, הספר מזהיר מפני התחזקות הרגשות הלאומאיים בקרב עדה מוסלמית זו.

בדרך אל הכוח פורס פרספקטיבה היסטורית מקיפה של הזרם השיעי מאז לידתו במאה השביעית לספירה, דרך עלייתו ככוח פוליטי במהפכה האסלאמית באיראן בשנים 1979-1978, ועד תפקידו בבחירות שהתקיימו בעיראק ב־2005. בהתבססו על מקורות ערביים רחבי היקף מאיר הספר את ההשפעות ההדדיות המעצבות את ההתפתחויות הפוליטיות בעיראק, בערב הסעודית, בבחריין ובלבנון, ומנתח את ההשלכות של תחיית השיעה על כלל העולם הערבי. הספר מסיים בהערכת הסיכויים והסיכונים הכרוכים בעליית כוחם של השיעים בעיראק ובניסיונה של ארצות הברית למלא תפקיד פעיל במזרח התיכון.

יצחק נקש מלמד היסטוריה של האסלאם ושל המזרח התיכון באוניברסיטת ברנדייס, ניו יורק. הוא מחברו של הספר The Shi'is of Iraq בהוצאת פרינסטון ופירסם מאמרים רבים בכתבי העת "פוריין אפיירס" ו"ניוזוויק", וכן ב"ניו יורק טיימס". הוא מתגורר בפרינסטון, ניו ג'רזי, עם אשתו ושתי בנותיו.