מלחמת 1948 היתה ציון דרך בולט בעימות בין שתי תנועות לאומיות, שרבו על השליטה על אותה כברת אדמה. אך היא היתה גם - ולו רק משום שכך תפסו אותה ערבים רבים (ואולי אף רובם תופסים אותה כך גם היום) - חלק ממאבק גלובלי כללי יותר בין המזרח המוסלמי למערב, שבו ארץ ישראל / פלסטין היתה וממשיכה להיות שדה קרב ראשון במעלה."