ספר מיוחד זה מתאר עולם נעלם וסמוי מן העין - המיסטיקה היהודית בעת העתיקה. זהו עולם רב - גוני וסוער, שרק מקצת מביטוייו הכתובים זכו לתשומת לב ולהכרה ציבורית בקרב קהל הקוראים בני זמננו. הספר מציג כמה מן הקולות הנשכחים, המושתקים והגנוזים, שהרכיבו את המשזר ההיסטורי והתרבותי בדורות שלפני החורבן ובדורות שאחריו. קולות אלה מצויים בספרות פולמוסית ובמסורות פיוטיות, במיתוסים ובכתבים מיסטיים, שהשפיעו השפעה מכרעת על עולם הרוח והיצירה הרב - קולי של בני הדורות הללו, בשעה שהעמידו עולמות חלופיים ומציאויות מדומיינות כנגד המציאות הארצית שהיתה בלתי ניתנת לשינוי. במגילות ים המלח, בספרי חנוך והיובלים ובספרות ההיכלות והטרכבה מתארים כוהנים ונביאים, משוררים ומיסטיקנים בלשון דמיונית רבת יופי את עולמם המופלא של בריות המרכבה, חיות הקודש והמלאכים, את יורדי המרכבה ובאי הפרדס ואת עבודת המקדש וממלכת הסוד בעולמות עליונים. ספרות ההיכלות והמיסטיקה הקדומה של המרכבה חושפת סודות מרתקים על מסורת הלוח הכמוסה, על מסתרי המרכבה הגנוזה וגם על מאבקי כוח והתבדלות שהיו חלק בלתי נפרד מן היצירה המיסטית הקדומה. זהו ספר יחיד במינו שפותח צוהר לבאר העבר ולכמה מן החידות העתיקות והמופלאות שהיו בהיסטוריה היהודית מאז ומעולם.

רחל אליאור היא פרופסור למחשבת ישראל ולמיסטיקה יהודית בחוג למחשבת ישראל באוניברסיטה העברית בירושלים
ומופקדת על הקתדרה על שם ג' כהן לפילוסופיה יהודית. מחקריה עוסקים ביצירה המיסטית היהודית לדורותיה. היא
פרסמה ספרים רבים, ביניהם: גליא רזא, מהדורה ביקורתית של כתב יד קבלי ; היכלות זוטרתי, מהדורה מדעית של כתבי
יד של ספרות ההיכלות; תורת האלוהות בדור השני של חסידות חב"ד; תורת אחדות ההפכים; פניה השונות של החירות -
עיונים במיסטיקה יהודית; חירות על הלוחות - המחשבה החסידית, מקורותיה המיסטיים ויסודותיה הקבליים, מקדש
ומרכבה, כוהנים ומלאכים, היכל והיכלות במיסטיקה היהודית הקדומה.