"תחי תיאודוסיה," היא אומרת, "מלכת הלהבה והזעם."

מילדוּת היתה הנסיכה תיאודוסיה אסירה בארמונה שלה, אז כבש הקייזר את ארצה ורצח את אמה המלכה. היא נאלצה להישאר בארמון כחלק מחצר השליט וזכתה לכינוי "נסיכת האפר" ולהשפלות והתעללויות מצד כובש ארצה האכזרי ואנשי חצרו. אבל אף על פי שנאלצה לחבוש כתר אפר, תיאודוסיה התבגרה והוכיחה שבעורקיה זורמת אש.
מלכת הגחלת הוא סיום מותח ומרגש לטרילוגיית "נסיכת האפר". תיאו חופשייה עכשיו ומאחוריה עומד צבא הנחוש לשחרר את ארצם אסטריאה. אולם מולה ניצבת אויבת חדשה ועוצמתית: הקייזרינה.
תיאו תיאלץ ללמוד את כוחותיה שלה ולהתמודד עם יריבה מרה שפעם היתה חברת הנפש שלה.