להבין קומיקס הוא ספר פורץ דרך במחקר החזותי והתקשורתי בכלל, ובחקר הקומיקס בפרט. הוא בוחן את ז'אנר הקומיקס, מגדיר את החוקים הפועלים בו, מתאר את התפתחותו ומנתח את מאפייניו. בסקירה מקיפה של תולדות הז'אנר, מההירוגליפים ועד הפריחה הגדולה בתחילת המאה ה-20, מגולל להבין קומיקס את סיפורה של האמנות התשיעית ומנתח אותה ואת התפתחותה תוך התייחסות לעולם האמנות ולתקשורת ההמונים שממנה צמחה.
במקביל בוחן הספר גם את חווית הקריאה בקומיקס: כיצד הקורא תופש קומיקס ומפענח אותו – איך מועבד הסיפור במוחו, ואיך המדיום החזותי משפיע על קליטתם של רעיונות חדשים. דיון זה רלוונטי לא רק לחובבי הקומיקס וקוראיו, אלא גם לחוקרים מתחומי דעת מגוונים, כגון ספרות, תקשורת, שיווק ואמנות.
לצד איכותו המחקרית, בולטת בלהבין קומיקס בחירה מהותית יוצאת דופן: הוא כתוב כספר קומיקס ומשתמש במאפייניו כדי להדגים את טיעוניו התיאורטיים. שילוב מתוחכם זה של צורה ותוכן תורם להעמקת הדיון, ובה בעת מסייע להבנת הרעיונות המוצגים בספר.
להבין קומיקס זכה בפרס הארווי, בפרס אייזנר ובפרס אנגולם – שלושת הפרסים היוקרתיים ביותר בתעשיית הקומיקס – והוכתר כספר הראוי לציון של שנת 1994 של הניו יורק טיימס.

סקוט מקלאוד הוא יוצר קומיקס ותיאורטיקן קומיקס, בוגר המסלול לאמנות אוניברסיטת סירקוס. בתחילת דרכו אייר וכתב שנים-עשר סיפורים בסדרת סופרמן הקלאסית וכן פרודיות על סדרות גיבורי העל כביקורת על הקדרות שאימצה תעשיית הקומיקס בשנות ה-80. כמו כן, הוא כתב ואייר שני רומנים גרפיים. מקלאוד הוא מתומכי הקומיקס העצמאי ומחלוצי הווב-קומיקס, ומנהל אתר פעיל שבו הוא מפרסם יצירות ניסיוניות בתחום.
סקוט מקלאוד זכה בשמונה פרסים יוקרתיים, ובהם פרס אייזנר, פרסי הארווי, פרס ג'ק קירבי ופרס אנגולם, והגיע לרשימה הקצרה של פרסי קומיקס מרכזיים שבע-עשרה פעמים נוספות.


"מומלץ לכל מי שאוהב את אמנות הקומיקס וספר חובה לכל אלו שמזלזלים בה." אתגר קרת

"להבין קומיקס שינה את הדרך שבה אני קוראת קומיקס והשפיע על האופן שבו אני מציירת קומיקס. למדתי ממנו המון. ספר חובה לכל חובב ולכל מי שרוצה להיות אמן קומיקס מקצועי."
רותו מודן

"ספר מומלץ לכל חובב קומיקס, ובעיקר ספר חובה לכל מי שגר עם חובב קומיקס באותו בית ולא מבין WTF." ארי פולמן

"מקלואד מנגיש את הקומיקס על ידי ספר קומיקס עשיר, מעמיק ומרתק. הוא מוכיח ששפת הקומיקס היא גם כלי לימודי יוצא דופן. מקלאוד מפרק את מעשה הקומיקס לחלקיו, ומרכיב אותו מחדש, שלב אחר שלב, בליווי טקסטים מנוסחים לעילא ועושר של פריימים מצוירים. אם אתם אוהבי קומיקס, יוצרי קומיקס, חובבים או מקצועניים, או סתם קוראים סקרנים, אתם תצלחו בהנאה את כל 272 העמודים של ספר חובה זה. " מישל קישקה

"כל הכבוד! להבין קומיקס הוא ניתוח פורץ דרך והתבוננות אינטלקטואלית בקומיקס כמדיום בעל ערך. כולם... כל מי שמתעניין בסוג הסיפורת הזה חייב לקרוא את הספר." ויל אייזנר

"ספרו של סקוט מקלאוד, שמחופש בחכמה לספר קומיקס קל לקריאה, מפרק לגורמים את שפת הקומיקס הסודית ומגלה בנינוחות את סודות הזמן, המקום, האמנות והקוסמוס כולו! הקומיקס האינטליגנטי ביותר שראיתי זה זמן רב. כל הכבוד." ארט ספיגלמן

"אם אתם רוצים לראות רב-אמן בפעולה – אתם חייבים לקרוא את הספר הזה." ניל גיימן

"להבין קומיקס העיף לי את הראש ונתן לי ארגז כלים מלא ברעיונות, שמשמש אותי עד היום."
ריינה טלגמאייר

"הניתוח הטוב ביותר של מדיום הקומיקס שפגשתי אי-פעם." אלן מור

"לו ידעתי חצי ממה שסקוט יודע, זה הספר שהייתי כותב." ג'ים לי

"אם אי פעם הרגשתם רע על כך שאתם מכלים את ימיכם בקריאת קומיקס, אתם חייבים לקרוא מיד את הקלאסיקה של סקוט מקלאוד. יכול להיות שתמשיכו להרגיש שכיליתם את חייכם, אבל תדעו למה עשיתם את זה, ותתגאו בכך." מאט גרונינג

"עבודה נדירה ומרגשת שעושה שימוש גאוני בקומיקס כדי לבחון את המדיום עצמו."
פבלישרז ויקלי

"בפרקים צלולים ומעוצבים היטב הוא מדריך אותנו בין האלמנטים המרכיבים את סגנון הקומיקס, ומראה כיצד מילים ותמונות משתלבות ויוצרות קסם יחיד במינו. בסופו של המסע בן 215 העמודים מרבית הקוראים יביטו בקומיקס באופן שונה לגמרי. מדריך יוצא מן הכלל לקומיקס." ניו יורק טיימס