אילו ביקרתם בכפר האנגלי הנידח גרייט רולרייט ב-1945, אולי הייתם מבחינים באישה שחורת שיער, רזה ומהודרת, יוצאת מבית חווה בנוי אבן ועולה על אופניה. היו לה שלושה ילדים. בעלה לן עבד במפעל סמוך. היא היתה ידידותית, אבל מסויגת. דיברה אנגלית בשמץ מבטא זר וידעה לאפות עוגות נהדרות. שכניה לא ידעו כמעט דבר על אודותיה. 

הם לא ידעו שהאישה שהם מכירים בתור גברת ברטון, היא בעצם אורסולה קוצ'ינסקי, קומוניסטית מסורה והקולונל היחידה בצבא האדום. הם לא ידעו שהיא מרגלת מיומנת שכבר השתתפה במבצעי ביון בסין, בפולין ובשוויץ לפני שמוסקבה הורתה לה לבוא לבריטניה. הם לא ידעו שכל אחד מילדיה נולד לאב אחר, ושבעלה גם הוא סוכן חשאי. הם לא ידעו שהיא יהודייה ילידת גרמניה, מתנגדת קנאית לנאציזם, שריגלה נגד הפשיסטים במלחמת העולם השנייה, ועכשיו, במלחמה הקרה, היא מרגלת נגד בריטניה וארצות הברית. 

הם לא ידעו שבבית השימוש בחצר האחורית היא התקינה משדר רדיו רב עוצמה שכוון אל מטה הריגול הסובייטי במוסקבה. משימתה החשאית החשובה ביותר היתה עתידה לקבוע את עתיד העולם – במשך שנים הפעילה רשת מרגלים קומוניסטים עמוק בלב תוכנית חקר הגרעין של בריטניה. המידע שהעבירה למוסקבה סייע למדענים הסובייטים לבנות לבסוף פצצת גרעין משלהם. שם הקוד שלה היה סוניה. סיפורה לא סופר מעולם.

בן מקנטייר, מחברם של ספרי עיון שזכו לשבחי הביקורות והיו לרבי מכר, ביניהם מבצע קציצה והמרגל והבוגד פורש בפני הקורא ביוגרפיית ריגול מסעירה, כמעט בלתי נתפשת, של אישה יוצאת דופן שלא פחדה מדבר. 
לספר מצורפת אחרית דבר מרתקת מאת יונתן דה שליט.